Thomas Cook, cómo el creador de la industria turística mundial se declaró en quiebra

Fundada en 1841, Thomas Cook ha recorrido un largo camino, ya que ha aumentado su base de empleados a más de 20,000 personas y sirve a alrededor de 19 millones de turistas cada año.

En septiembre de 2019, la compañía de viajes no pudo obtener fondos y anunció una pérdida de $ 1.5 mil millones, lo que llevó a su colapso. ¿Podría una línea de vida de 200 millones de libras realmente haber ayudado a salvar el negocio? Lo más probable es que no, ya que cualquier inversión probablemente se habría absorbido en solo un par de días. Entonces, ¿qué salió mal exactamente para esta icónica compañía de viajes británica?

Los problemas de Thomas Cook se remontan a 2007 y su infame fusión con MyTravel. Produciendo una impresionante cantidad de £ 75 millones cada año en ahorros de costos, se dijo que la fusión creó un gigante europeo entre el mercado de vacaciones. Sin embargo, Thomas Cook se estaba fusionando con un negocio que rara vez obtenía ganancias y cargaba a la organización recién descubierta con deudas masivas. En los últimos ocho años, Thomas Cook ha gastado la friolera de 1.200 millones de libras en intereses. Esto significa que más del 25% de los ingresos generados por los 11 millones de vacaciones vendidas en este período se destinaron a prestamistas.

La desaparición de Thomas Cook no se debe a que las personas hayan dejado de tomar vacaciones, sino a que los hábitos de reserva y los tipos de vacaciones que la gente simplemente ha cambiado. La Figura 1 muestra que más personas que reservan vacaciones ahora eligen escapadas (cortas) a la ciudad en lugar de vacaciones en la playa. Además, más personas prefieren hacer escapadas al campo y hacer turismo en lugar de los típicos paquetes con todo incluido, que eran la especialidad de Thomas Cook.

Los cambios en la demanda de los consumidores también reflejan la forma en que los turistas reservan sus viajes. El auge de Internet ha dado como resultado que las personas prefieran reservar sus vacaciones en línea en lugar de hacerlo a través de agencias de viajes. Las aerolíneas baratas generalmente se han beneficiado de esto en contraste con las empresas que se especializan en paquetes de vacaciones, ya que no pueden competir con los precios bajos debido a que están vinculadas a las cadenas de calles caras. Este fue también el caso de Thomas Cook, propietario de casi 600 puntos de venta en la calle. La investigación ha encontrado que menos del 15% de las personas usan una agencia de viajes de la calle principal para reservar sus vacaciones, y aquellos que lo hacen suelen ser mayores o son de un grupo demográfico con poco dinero para gastar.

Thomas Cook se ha visto afectado por múltiples factores como las finanzas, las redes sociales, los cambios en la política mundial e incluso el clima. El espacio comercial también está dividido por agencias de viajes en línea emergentes, aerolíneas de bajo costo, etc.

La naturaleza también tiene un papel que desempeñar en la desaparición de Thomas Cook. La ola de calor de verano de 2018 en Europa (y el Reino Unido) disminuyó la demanda de vacaciones durante el período de verano, ya que la gente aplazó sus vacaciones para disfrutar del clima en casa. 

En general, junto con la alta deuda y la incertidumbre en torno a la relación del Reino Unido con la UE, la incapacidad de entender y responder a cómo ha cambiado el mercado ha llevado inevitablemente al colapso de Thomas Cook, al igual que la desaparición de muchos otros minoristas británicos.

–       Internos

§  Personal：Está dominado por empleados mayores y muy pocos jóvenes. Por lo tanto, la compañía carece de vitalidad, y el tratamiento de los empleados se ve afectado por el desempeño, y a menudo ocurren huelgas.

§  Objetivo：La ruta de viaje especificada por la compañía es única, y el contenido del viaje no es lo suficientemente rico como para atraer a los consumidores.

§  Posicionamiento：Principalmente personas de mediana edad y personas mayores, aunque el poder adquisitivo es muy alto, pero no puede satisfacer las necesidades de viaje de más personas.

–       Externos

§  Competidores：Capturó el mercado por aerolíneas independientes y de bajo costo, y no encontró una solución efectiva, lo que resultó en pérdidas.

§  Institucionales：Principalmente ventas fuera de línea, no capaz de satisfacer la demanda del mercado.

§  Comunicación：Sin canales perfectos de comunicación con el cliente, incapaz de proporcionar servicios de manera eficiente durante el viaje, lo que lleva a la pérdida de clientes.